3.1 El Barolo cambia de marcha

Mientras tanto, los años pasaban. La década de los sesenta terminó, la siguiente comenzaba. El mundo del Barolo continuaba su evolución positiva. La llegada de la denominación de origen había revivido la situación, restableciendo aquel entusiasmo que había caracterizado la última fase del siglo XIX y los primeros quince años del XX. Luego, en 1915, la «Gran Guerra» había apagado las ilusiones, alejando a muchos jóvenes del campo y privando a la agricultura —viticultura incluida— de las fuerzas de trabajo que eran la base del desarrollo. Las cosas para el vino de calidad y origen solo irían a peor en las décadas siguientes, no solo por la llegada del ventennio fascista, sino sobre todo por esa política autárquica que privilegiaría las producciones agrícolas útiles para "alimentar los estómagos de los italianos". Finalmente, la situación se haría trágica con el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Los desastres de treinta años complicados y contradictorios dejarían graves consecuencias incluso en las décadas siguientes. Así, también la reconstrucción resultó una fase llena de dificultades. Aunque afrontada con determinación, necesitaría mucho tiempo para sanar los errores del pasado y sentar las bases del desarrollo futuro.
En realidad, la calidad de las cosechas también había sido irregular, con eventos de gran nivel seguidos de otros decididamente más críticos. Emblemáticas fueron las vendimias de principios de los setenta: 1970 y 1971 habían generado vinos de gran calidad y larga resistencia en el tiempo, pero justo después, el 1972 resultaría tan negativo que obligó al mundo del Barolo y del Barbaresco a decretar su total descalificación por falta de los caracteres cualitativos mínimos, renunciando a la producción entera.
Con la llegada de los años setenta, en Luciano crecía la convicción de la grandeza del vino Barolo, un estatus identitario que en Italia ya había hecho mella, mientras continuaba costándole a nivel internacional. Todavía no sabía muy bien "qué haría de mayor", pero la idea de participar en el proceso productivo del Barolo le tentaba. No había tomado decisiones aún, pero a nivel inconsciente probablemente ya estaba dispuesto a apostar por el futuro de este vino.
"En 1974 —recuerda Luciano— gracias a una afortunada coincidencia tuve la oportunidad de llevar mi primer viñedo, mitad Nebbiolo y mitad Dolcetto. Lo vendía un pariente lejano mío y no lo dejé escapar. La viña estaba situada en Barolo en una bonita posición, a lo largo de la carretera en dirección al pueblo de Monforte d'Alba. A pesar de esta compra, la idea de montar mi propia empresa estaba lejos de mi mente. En ese momento no formaba parte todavía de mis planes. Prefería pensar que aquella compra era más bien fruto de una afición. Me interesaba probar, experimentar; a lo sumo divertirme y compararme con el resto del mundo. Sobre todo quería intentar trabajar como lo hacían en Borgoña, respetando las diferencias legítimas que existían entre las dos zonas. Al seguir frecuentando esa región había intentado imaginar qué podría ocurrir si trasladase ese estilo a nuestra realidad vitícola. No solo me intrigaba mejorar la producción en mis colinas, sino también entender qué efectos produciría en nuestra zona y entre los distintos productores".
La idea de dedicar su tiempo libre y sus ganas de experimentar al trabajo en aquel viñedo le fascinaba cada vez más: poco a poco iba racionalizando sus proyectos. En ese momento solo quería producir uva Nebbiolo de gran calidad, vinificarla, elaborar un buen vino Barolo y luego, gradualmente, venderlo. Con el dinero ganado podría continuar sus investigaciones, seguir creciendo, profundizar sus conocimientos y —¿por qué no?— disfrutar, por ejemplo frecuentando restaurantes de moda y de prestigio.