4.3 Le développement se poursuivait

Pendant ce temps, la demande du marché augmentait et les vins de Luciano plaisaient. Ainsi – en accord avec sa famille – il décida de chercher d'autres raisins à vinifier. La solution optimale parut immédiatement être celle d'agrandir le vignoble en propriété. À cette période - entre la fin des années quatre-vingt et le début des années quatre-vingt-dix - l'achat de lots de raisins de qualité commençait à devenir difficile. D'ailleurs, pour Luciano et aussi pour Luca, l'achat de raisins à vinifier n'a jamais été une solution optimale. Ils auraient préféré produire eux-mêmes leurs raisins, mais les choses se compliquaient : d'un côté, les vignobles en vente se réduisaient drastiquement et, de l'autre, les prix continuaient de grimper. De plus, pour surmonter les difficultés liées aux prétendus « droits de préemption », il fallait passer par les contrats de location classiques, mais ce n'était pas une solution appréciée par les Sandrone.
Ainsi, ils décidèrent de continuer à sélectionner certains vignobles jugés dignes d'attention pour ensuite procéder à l'achat éventuel, en évitant les raccourcis et les compromis. L'objectif était clair : croître avec la progressivité nécessaire pour donner à l'entreprise un potentiel viticole adéquat et « sans faire le pas plus long que la jambe ».
Il est vrai que les origines de Luciano n'étaient pas paysannes, mais à force de travailler au contact de la terre, à force de réfléchir aux thèmes de l'agriculture, une partie de cette saine philosophie paysanne commençait à lui appartenir et il ne fut donc pas difficile d'acquérir ce sage « modus operandi ».
Le triennat 1988, 1989 et 1990 fut celui de la consécration définitive des vins des Langhe et du Roero, également au niveau international. Après d'infinies discussions, des projets concrets de valorisation et des recherches approfondies, ces trois millésimes de grande qualité commencèrent à attirer sur les collines de Barolo des dizaines et des dizaines de consommateurs passionnés qui, peu à peu, décrétèrent l'appartenance de ce vin au gotha mondial, capable de rivaliser avec les plus grands vins du monde.

« Les premières années quatre-vingt-dix – se souvient Luca – furent vraiment enthousiasmantes. Le marché était en effervescence et nous étions prêts à saisir les opportunités qui se présentaient. Durant ces années, nous avons acheté de nouveaux vignobles, comme ceux de Valmaggiore dans le Roero, qui représentaient pour nous un défi nouveau et stimulant. Luciano était toujours à la recherche de l'excellence et ne se contentait jamais de peu. Il voulait que chaque vignoble donne le meilleur de lui-même, que chaque bouteille raconte l'histoire de son territoire ».
À cette époque, la cave de Luciano commença à devenir trop petite pour les nouveaux besoins de production. Il devenait nécessaire de penser à une nouvelle structure, plus fonctionnelle et moderne. Mais pour Luciano, la cave ne devait pas être seulement un lieu de production, mais aussi un espace pour accueillir les amis et les passionnés, où l'on pouvait discuter de vin en toute tranquillité.
« L'ancienne cave était notre maison – dit Luciano – mais nous comprenions que nous ne pouvions plus continuer là-bas. Il y avait besoin d'espace, de rationalité. Mais je voulais que la nouvelle cave soit tout de même un lieu chaleureux, accueillant, qui ne perde pas cette atmosphère familiale qui nous avait toujours distingués. C'est ainsi que nous avons commencé à penser au projet d'une nouvelle cave à Barolo, qui pourrait représenter le couronnement de nos rêves ».

Ce projet ne prendrait forme que quelques années plus tard, mais les bases avaient été jetées précisément durant cette période de grand développement stratégique. L'entreprise des Sandrone devenait une réalité solide, estimée en Italie et dans le monde.
Et le mérite en revenait entièrement à cette passion contagieuse, à ce sérieux dans le travail que Luciano avait su transmettre à sa famille et à tous ses collaborateurs. La voie était désormais ouverte vers de nouveaux et prestigieux objectifs.