Aux origines

"Je suis né le 12 février 1946, à La Morra, non loin de l’endroit où ce village rejoint celui de Barolo, où je vivrais le reste de ma vie. C’était un mardi. Il faisait froid. Le dernier jour du carnaval approchait, mais le souvenir des "jours de la merla" était encore bien vivant. Dehors, il y avait de la neige. Pas comme aujourd’hui, où il faut la prier pour qu’elle tombe…".
Celui qui parle est Luciano Sandrone, le protagoniste de cette histoire, entre collines, espérances, raisins et vin.
Comme le dit un vieux dicton : "lundi, beaux enfants ; mardi, un peu rebelles…". Luciano n’a jamais été vraiment "rebelle", mais un peu individualiste et déterminé à suivre son propre chemin, oui. "Mais que voulez-vous que j’y fasse, poursuit-il, si la vie m’a donné ma propre personnalité ? En y repensant, j’étais individualiste, mais jamais égoïste ni indifférent aux besoins des autres…".
Le fait qu’il faille tenir compte de tout le monde, il l’avait appris très vite.

C’étaient des temps durs. La terre des Langhe, et celle de Barolo ne faisait pas exception, sortait à peine d’une période de grandes difficultés. L’année précédente seulement s’était achevée une guerre sans répit, hostile et dramatique, menée sur de nombreux fronts : contre une armée envahissante, contre une partie adverse qui voulait maintenir les gens dans la pauvreté et l’ignorance, contre ces mêmes amis avec lesquels on avait joué enfant et rêvé de temps meilleurs. Une guerre difficile à oublier et à surmonter, notamment à cause des dégâts matériels et moraux qu’elle avait laissés derrière elle et que les gens honnêtes essayaient alors d’atténuer. On avait un immense désir de vivre et de rêver, mais la réalité quotidienne ramenait sans cesse chacun sur terre.
Quelques considérations suffisent pour situer l’époque.
L’Italie se trouvait encore dans un entre-deux entre une monarchie qui avait déçu les attentes de beaucoup et une république qui devait encore être reconnue par le vote populaire, appelé à se concrétiser avec le référendum du 2 juin de cette année-là, qui permettrait à Enrico De Nicola de devenir, le 28 juin, le premier chef de l’État italien. Entre-temps, le président du Conseil était Alcide De Gasperi et le président des États-Unis était Harry S. Truman. Cette année-là vit naître de nombreuses figures illustres, parmi lesquelles les chanteurs Cher, Patti Smith et Freddie Mercury, l’acteur Sylvester Stallone, les réalisateurs Oliver Stone et Steven Spielberg, ainsi que le guitariste David Gilmour. Cette même année naquit aussi l’une des artistes américaines les plus éclectiques, Liza Minnelli.
Le monde du vin des Langhe, malgré ses profondes racines historiques, faisait lui aussi ses premiers pas vers un avenir solide après une longue période d’incertitude. La guerre avait causé des dégâts dans ce secteur également : elle avait éloigné de nombreux jeunes du travail des champs et des vignes, mettant ainsi en difficulté une agriculture qui, à cette époque encore, reposait sur un modèle mixte, où la vigne côtoyait de nombreuses autres cultures, des terres labourables aux prés, des vergers aux noisetiers, jusqu’à l’étable.
Le Consorzio per la Difesa dei Vini Tipici di Pregio Barolo e Barbaresco, fondé en 1934 pour accompagner le développement et le marché de ces deux importants vins de Nebbiolo, avait lui aussi dû suspendre son activité pendant la guerre et ne la reprit qu’en 1947, lorsque les gens de la vigne et du vin recommencèrent à travailler et à produire.