4.1 Gestärkt aus Problemen hervorgehen

In der Zwischenzeit erschütterte im Frühjahr 1986 ein schwerwiegender Skandal die Weinwelt, dessen Epizentrum vor allem im Piemont lag: Der Methanol-Skandal war ausgebrochen. Es waren sehr schwierige Tage für den gesamten Sektor. Man stelle sich dies für die kleinen Betriebe vor, die gerade ihre ersten Schritte machten, wie das neue Unternehmen von Luciano. Zwar gehörten sie nicht zu jener Gruppe skrupelloser Erzeuger, die den Wein teils aus Unwissenheit und teils aus Gier vergiftet hatten, doch der Wein als Ganzes geriet unter Anklage. Die Zeitungen und das Fernsehen ritten auf der Welle mit oft reißerischen Darstellungen. Es wurde alles über einen Kamm geschoren, und selbst für die Qualitätshersteller war es schwierig, die Schmähung nicht zu spüren. Die öffentlichen und privaten Institutionen bildeten eine Front und versuchten, die seriöse Produktion von der eher leichtfertigen zu unterscheiden, aber für einen nicht allzu versierten Verbraucher blieb es schwierig, das Faule vom Gesunden zu trennen.
Zudem erschwerten auch die Reaktionen der internationalen Märkte die Situation: Viele ausländische Länder verhängten Einfuhrbeschränkungen für italienische Weine und führten oft die Verpflichtung zu zusätzlichen Analysen und Zertifizierungen ein, um dem Phänomen Einhalt zu gebieten. Doch diese zusätzlichen Barrieren verkomplizierten die Lage weiter, vor allem für kleine Unternehmen. Wegen einiger weniger Betrüger zahlten viele. Und es sollte lange dauern, bis diese kritische Phase überwunden war.

Die Erinnerung an jene Jahre und an diesen schweren Zwischenfall blieb im Gedächtnis der Erzeuger lange lebendig. Auch heute noch, Jahre später, mischt sich Bitterkeit mit Zorn.
„Ab und zu – erinnert sich Luciano mit einem Anflug von Traurigkeit – kommt mir dieser verfluchte Methanol-Skandal wieder in den Sinn, und es schmerzt mich immer noch. Der Gedanke, dass ich all meine Ersparnisse in mein Geschäft investiert hatte, dass ich immer versucht hatte, mein Bestes zu geben, mit Ehrlichkeit und Engagement, und dass alles wegen Krimineller in Frage gestellt wurde, verletzte mich tief. Doch nachdem der Moment der Entmutigung vorüber war, versuchte ich zu reagieren. Mir wurde klar, dass die einzige Lösung darin bestand, den Kunden und dem Markt begreiflich zu machen, dass wir anders waren, dass unser Produkt gesund und sauber war, ein authentischer Ausdruck unseres Landes. In jenen Jahren des Schlamms mussten wir mit der Kraft unserer Seriosität hervorstechen. Und so geschah es. Nach und nach kamen die Kunden, die uns kannten, wieder zu uns, und der Markt fasste wieder Vertrauen. Paradoxerweise half dieser Skandal dabei, aufzuräumen und die Qualitätserzeuger hervorzuheben, die mit Gewissenhaftigkeit und Respekt vor dem Verbraucher arbeiteten. Wir kamen aus diesem Tunnel stärker und selbstbewusster heraus als zuvor“.
In diesem schwierigen Kontext war die Hilfe einiger Mitarbeiter und Freunde von grundlegender Bedeutung, die weiterhin an Lucianos Arbeit glaubten. Vor allem aber war seine Sturheit wichtig, sein Wille, angesichts von Schwierigkeiten niemals aufzugeben.
„In jenen Momenten – wirft Mariuccia ein – war Luciano ein Löwe. Er ließ sich nie unterkriegen und arbeitete im Weinberg und im Keller mit einer unglaublichen Entschlossenheit weiter. Er sagte mir immer: „Du wirst sehen, Mariuccia, dass die Leute verstehen werden, dass wir gute Arbeit leisten. Qualität zahlt sich am Ende immer aus“. Und er hatte recht“.

Nach der Überwindung der Methanol-Krise setzte das Unternehmen seinen Weg fort. Doch diese Lektion blieb im Gedächtnis von Luciano und der gesamten Familie eingebrannt: Qualität ist nicht nur ein technisches Ziel, sondern ein unverzichtbarer ethischer Wert, der einzige, der das Überleben und den Erfolg eines kleinen landwirtschaftlichen Betriebs garantieren kann.
In eben jenen Jahren begann Luciano über neue Projekte nachzudenken, über neue Weinberge, die er kaufen wollte, über neue Weine, die er produzieren wollte. Der Wunsch zu wachsen war nicht geschwunden, im Gegenteil, er hatte sich verstärkt.