Die Erinnerungen von Mario Ronco

Aus dem Monferrato stammend und dort wohnhaft (er lebt in Moncalvo, in der Provinz Asti), ist Mario Ronco der Önologe der Cantina Luciano Sandrone. Nach acht Jahren wertvoller Berufserfahrung begann Ronco 1998 die Zusammenarbeit mit Luciano Sandrone und dessen Bruder Luca, mit dem er an der Istituto Tecnico Enologico Umberto I in Alba die Schulbank gedrückt hatte.

„Luciano habe ich – beginnt Mario Ronco – 1998 kennengelernt, als ich als beratender Önologe in sein Unternehmen kam. Von ihm kannte ich die Leidenschaft für den Barolo und den Wunsch, ihn von absoluter Qualität herzustellen – aus den Gesprächen, die ich mit seinem Bruder Luca geführt hatte, der mein Klassenkamerad an der Önologischen Schule gewesen war. Persönlich hatte ich ihn jedoch noch nie getroffen. Als wir uns kennenlernten, sah ich in ihm einen dynamischen Mann, der den Meinungen anderer gegenüber aufgeschlossen war. Er hatte seine eigenen Ideen, wusste, wie er sich in den unterschiedlichsten Produktionssituationen verhalten sollte, wollte aber auch die Lösung kennen, die jemand an seiner Seite vorschlagen konnte. Deshalb schenkte Luciano einem Vertrauen, hörte zu, machte keine Unterschiede nach Alter oder Rang. Er war bereit und willens, sich mit jedem auseinanderzusetzen. Aber dann stellte er einen auf die Probe".

Was hat Sie an seinem Charakter und seiner Wesensart am meisten beeindruckt?

„Luciano war ein sehr höflicher und besonnener Mensch. Gleichzeitig war er aber auch direkt und entschlossen in seiner Vorgehensweise und im Umgang mit anderen, und aus diesem Grund konnte er auch schroff wirken. Gewiss, er stellte Ansprüche, aber er tat es auf die richtige Art, schätzte die Menschen und erkannte jedem seine Verdienste an. Diese Art von ihm hat mir immer sehr gut gefallen".

In Ihrer Rolle als Berater hatten Sie mit vielen Produzenten zu tun. Was haben Sie an Luciano aus beruflicher Sicht am meisten geschätzt?

„Was mich immer fasziniert hat, war sein unwiderstehlicher Wunsch, sich zu verbessern. Von Natur aus war er sehr neugierig, aber dieser Wunsch, zu wissen und zu verstehen, war kein Selbstzweck, sondern darauf ausgerichtet, seine Arbeit im Weinberg und im Keller zu verbessern. Er gab sich nicht mit Hörensagen oder Äußerlichkeiten zufrieden. Er wollte es selbst überprüfen. Deshalb haben wir viele Reisen gemeinsam gemacht, vor allem mit dem Ziel zu verstehen, wie in den großen Weinregionen der Welt gearbeitet wird, um dann entsprechend zu handeln. Wir waren viele Male in Frankreich, vor allem in den am besten organisierten Regionen wie dem Burgund, dem Bordelais, dem Elsass und der Champagne; dann in der Ribera del Duero in Spanien, in Israel, im Libanon, in Georgien, Ungarn, Porto und an der Mosel, ohne die besten italienischen Weinrealitäten zu vergessen".

Eine Erinnerung an diese so erkundenden Reisen?

„Ich könnte tausend Situationen erzählen, aber ich beschränke mich auf die, die für mich die emblematischste geblieben ist: Es war 2008, und die Welt von Rebe und Wein auf europäischer Ebene hatte mit einer schwierigen phytosanitären Situation umzugehen. Um zu verstehen, wie die Lage im Burgund war, wollte Luciano sich persönlich davon überzeugen. So brachen wir an einem Morgen in jenem September sehr früh auf und fuhren ins Burgund. Dabei verstanden wir, wie auch im Burgund die phytosanitären Probleme schwerwiegend gewesen waren und wie die Produzenten jener Region gearbeitet hatten, um diese so negativen Situationen unter Kontrolle zu halten. Im Vergleich mit Produzenten aus anderen Regionen hat mich Lucianos Aufgeschlossenheit immer beeindruckt. An jedem Ort suchte er Anregungen zur Selbstverbesserung. Auch in Weinbaugebieten ohne direkten Bezug zu seinen Weinen. Ich erkläre es: Für einen Barolo-Produzenten ist es naheliegend, die Rotweine des Burgunds zu studieren; dagegen kann es schwieriger erscheinen, von der Mosel oder aus Ungarn etwas zu lernen. Das bedeutet, die Weinwelt aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten. Deshalb bewertete Luciano jedes Mal die Keller- oder Weinbergarbeiten und versuchte zu verstehen, ob es darunter welche gab, die auch in der Langa angewendet werden könnten".

Ich weiß, dass Luciano auch bei Tisch neugierig war und der Küche anderer Regionen große Aufmerksamkeit schenkte…

„Auf unseren Reisen durch die Weinwelt zeigte Luciano stets großes Interesse an den verschiedenen Küchen, die wir antrafen. Vielleicht übernachteten wir an einfachen, schlichten Orten, aber beim Essen haben wir immer interessante Entdeckungen gemacht. Ob es sich um Michelin-Stern-Restaurants oder gut bewertete Lokale handelte, oder um Orte, die den meisten unbekannt waren, aber wo die regionale Küche eine schöne Interpretation hatte. Ich weiß nicht, wie er sie aufspürte, aber auch dabei war seine Neugier so groß, dass er einen immer wieder überraschte".

Und wie setzte er diesen unendlichen Wunsch nach Verbesserung konkret in seiner Arbeit um?

„Es gab keine Geheimnisse oder Wunderrezepte. Gemeinsam haben wir unzählige Versuche und Überprüfungen sowohl im Weinberg als auch im Keller durchgeführt. Das Ziel war immer dasselbe: die am besten geeignete Lösung zu finden, um die Qualität und den Genuss des Weins zu verbessern. In ihm gab es keine Hektik, Erster zu sein, sondern nur diesen gesunden Wunsch, sich zu verbessern und die Qualität des Endprodukts zu steigern. Zweifel zu haben, sagte er, lässt einen letztendlich wachsen. Wie könnte man ihm da widersprechen?".