Die Erinnerungen von Roberto Vezza

Roberto Vezza wurde in der Region Conforzo in der Gemeinde Diano d'Alba geboren, aber einen Steinwurf von Grinzane Cavour entfernt. Jahrgang 1952, wuchs er in einer bäuerlichen Familie auf, die mit dem Weinbau verbunden war, und erkannte bald, dass die Önologische Schule von Alba am besten zu seinem Charakter und seinen Erwartungen passte. 1972 zum Önologen diplomiert – ein kritischer Jahrgang, in dem weder Barolo noch Barbaresco produziert worden waren – kam er nach einigen Berufserfahrungen in der Branche im September 1977 zur Marchesi di Barolo in Barolo. In dieser Kellerei fand er als Kellermeister Luciano Sandrone vor, der dort seit einigen Jahren tätig war.

„Das erste Mal, dass ich Luciano traf – beginnt Roberto Vezza – fand ich einen etwas nervösen jungen Mann vor, der in gewisser Weise etwas desorientiert wirkte. Er schien unzufrieden mit seiner Arbeit, und mit der Zeit verstand ich warum. Bei der Arbeit wie im Leben war Luciano akribisch, präzis, stolz auf das, was er tat, aber im Betrieb gab es einige technische Mängel, die behoben werden mussten, und er hatte das Gefühl, dass vor meiner Ankunft niemand das bemerkt hatte. Meine Ankunft bei der Marchesi di Barolo war von Önol. Renato Ratti erleichtert worden, der damals das Consorzio del Barolo e del Barbaresco leitete. Nach einigen Monaten wurden die beruflichen Zuständigkeiten geklärt: mir wurde die Aufgabe des technischen Direktors übertragen, Luciano die des Kellermeisters. Wir sahen uns in die Augen und verstanden, dass wir hart arbeiten müssten, um den Betrieb in die beste organisatorische und produktive Situation zu führen. Da aber die Arbeit weder mich noch Luciano erschreckte, fanden wir in kurzer Zeit den richtigen Weg. In diesem Moment lernte ich den „wahren" Luciano kennen. Wir verkosteten gemeinsam die Weine, erkannten Wachstumspotenziale und fanden schnell die geeignetsten Lösungen. Ich bemerkte, dass Luciano eine ausgezeichnete Ausbildung hatte, obwohl er nur die Berufsschule besucht hatte. Er hatte den Mangel an einer spezifischen Ausbildung durch eine autodidaktische Vorbereitung aus Büchern, die er sich gekauft und aufmerksam gelesen hatte, ausgeglichen. Ich erkannte, dass ich mit mir einen Kellermeister hatte, dessen Kompetenz überdurchschnittlich war".

Haben Sie noch spezifischere Erinnerungen an diese Zeit?

„Die Erinnerungen sind zahlreich – präzisiert Roberto – auch weil das noch eine Anfangsphase dessen war, was später zur Renaissance des Wein- und Rebsektors in Langa und Roero werden sollte. Die Dinge mit den Augen von heute zu sehen, erscheint es fast unvorstellbar, dass man damals nicht den Dialog zwischen Weinberg und Kellerei herstellen konnte. Und doch war es so: jeder ging seinen eigenen Weg. Der Weinberg lieferte den Rohstoff, wusste aber nicht, ob er für die Kellerei geeignet war. Es sollten noch einige Jahre vergehen, bis man zu einer auf die Qualität der Trauben und Weine ausgerichteten Weinbergsbewirtschaftung gelangte. Von Ausdünnung keine Spur! Damals produzierten die fruchtbarsten Böden weit mehr als die Höchstmenge, die von den verschiedenen Produktionsvorschriften erlaubt war, aber das schien in Ordnung zu sein. Andererseits waren die Weinbereiter nicht bereit, die Trauben zu einem angemessenen Preis zu bezahlen, und so glich der Winzer den zu niedrigen Stückpreis durch eine Erhöhung der Menge pro Hektar aus. Aus den täglichen Gesprächen, die ich mit Luciano führte, war klar, dass wir beide wissen würden, was zu tun wäre, aber man musste die richtigen Argumente finden, um nicht nur die Winzer zu überzeugen, sondern auch diejenigen, die auf eigene Rechnung produzierten und vergoren. Es war eine lange und mühsame Arbeit, die etwa zehn Jahre dauerte, aber am Ende erlaubten uns die richtigen Ideen, die geeignetsten Lösungen zu finden".

Was hat letztendlich dazu geführt, die Meinung zu ändern?

„In dieser Hinsicht waren die Achtziger Jahre entscheidend. Es stimmt, dass Mitte dieses Jahrzehnts, im Jahr 1986, der schwere Methanolskandal ausbrach, aber das war nur die Spitze des Eisbergs. Die Erneuerungsphase war inzwischen eingeleitet worden, auch weil gerade in dieser Zeit eine Generation von Söhnen der Winzer auf der Bühne des albanesischen Wein- und Rebsektors zu erscheinen begann, die anfingen, sich umzuschauen und sich zu fragen, warum in Frankreich, genauer gesagt in Burgund, Weine zu Preisen verkauft wurden, die wir nicht erreichen konnten. So haben wir zusammen mit Renato Ratti, Massimo Martinelli und vielen anderen zahlreiche Studienreisen nach Burgund unternommen. Es waren erhellende Reisen, die uns verstehen ließen, dass man einerseits die Dinge richtig machen musste, sowohl im Weinberg als auch im Keller, ohne Abkürzungen. Und andererseits musste man sich einigen und alle dieselbe Sprache sprechen, ohne sich gegenseitig zu kritisieren oder zu widersprechen. Außerdem lernten wir aus diesen Reisen, dass man elegantere Weine herstellen musste. Es hatte keinen Sinn, zu tanninreiche Barolos zu produzieren, die Jahre brauchen würden, um ihre Harmonie zu finden. Von Anfang an mussten Weine geschaffen werden, die auf Harmonie und Eleganz ausgerichtet waren".

Aus Ihrem Bericht lässt sich erahnen, dass Sie und Luciano gemeinsam gewachsen sind. Liege ich falsch?

„Sie liegen absolut nicht falsch. – bekräftigt Roberto – Luciano und ich sind wirklich gemeinsam und synchron gewachsen. Das taten wir bei der Arbeit in der Marchesi di Barolo, auf die wir beide stolz waren. Dann würden wir es in unseren beiden Kellereibetrieben tun: der berufliche und unternehmerische Antrieb war für uns beide wichtig, und gemeinsam gingen wir äußerst vorbildliche Wege, die den Unternehmen, in denen wir tätig waren, zugutekamen. Kein Problem, das wir auf unserem Weg antrafen, erschreckte uns. Man musste nur die richtigen Lösungen finden und die zuverlässigsten Mitarbeiter ausfindig machen, die uns bei ihrer Lösung helfen konnten".

Wie war Luciano bei der Arbeit, wenn man ihn jetzt in der Erinnerung sieht?

„Vor allem – erinnert sich Roberto – Luciano war in seine Arbeit verliebt und erledigte sie mit Begeisterung, wo immer er war: so war es bei der Marchesi di Barolo, und so blieb er in seiner eigenen Kellerei. Außerdem konnte Luciano viele Dinge gleichzeitig tun. Und nicht nur das: Wenn die Arbeit für ihn kein Opfer kostete, hatte sie keinen Wert. Man erkannte Lucianos Bedeutung nicht so sehr daran, wenn er bei der Arbeit war, sondern in jenen seltenen Momenten, wenn er nicht da war. Und er war immer da: Bei der Marchesi di Barolo, während der Weinlese, war er immer verfügbar und man fand ihn im Keller auch samstags oder sonntags, wenn die anderen zu Recht für sich waren".

Können Sie mir etwas über Lucianos Charakter erzählen?

„Luciano – erinnert sich Roberto – hatte eine starke, bedeutende Persönlichkeit, die in bestimmten Situationen in seiner Art zu handeln und zu sein schwierig erscheinen konnte. Aber man musste wissen, wie man mit ihm umging, und dabei hatte ich nie Probleme. Bei der Arbeit brauchte er das Gefühl, dass seine Anwesenheit etwas zählte, weil er stolz auf das war, was er tat. Aber in einer ausgewogenen Beziehung gab es keine Probleme, denn Luciano war transparent und direkt. Alles andere, einschließlich dieses Charakters, den manche als grob und mürrisch beschrieben, war mehr Schein als Wirklichkeit".

Konnten Sie Luciano auch außerhalb der Arbeit kennenlernen? Wie war er bei Freizeitanlässen?

„Viele Male – Roberto wird ernst und ist fast gerührt – verbrachten wir ganze Tage ohne Arbeit. Wir gingen gerne zusammen angeln. Das war eine gemeinsame Leidenschaft. Bei diesen Gelegenheiten gingen wir vor allem in die Berge und verbrachten wirklich entspannte Momente. Das Angeln war der Vorwand, um zusammen zu sein. Dann endeten wir damit, etwas zu essen, ein paar Flaschen zu öffnen. Ich erinnere mich, dass wir einmal zum Lago Superiore im Valle Po fuhren. Ich hatte eine Leidenschaft für das Tauchen, und bei dieser Gelegenheit half mir Luciano dabei, die Druckluftflaschen für den Tauchgang auf die Höhe zu tragen. Ich erinnere mich noch jetzt an seine ruhige, aber entschlossene Art, die Dinge anzugehen, selbst wenn es sich nicht um Arbeit handelte. Er nahm alles mit Einsatz und größter Aufmerksamkeit in Angriff".

Wenn ich es richtig verstehe, haben Sie sich auch weiterhin mit einer gewissen Regelmäßigkeit getroffen, nachdem Luciano die Marchesi di Barolo verlassen hatte. Wie waren Ihre Beziehungen in den letzten Jahren?

„Mit Luciano – erinnert sich Roberto – hatten wir keine festen Verabredungen. Wir kannten gegenseitig unsere Gewohnheiten. Zum Beispiel wusste er, dass ich jeden Morgen zum Frühstück in ein Café in Gallo Grinzane ging, und deshalb fand ich ihn hin und wieder dort, wie er auf mich wartete oder unvermittelt auftauchte. Es waren Momente der Ruhe und Entspannung für uns beide. Wir redeten über dies und das, kommentierten die Ereignisse und Begebenheiten in der Weinwelt. Wir erzählten uns auch von den Änderungen, die wir bei der Arbeit oder in der Kellerei vorgenommen hatten. Ich wusste, dass er bei der Arbeit viel verlangte, von anderen, aber auch von sich selbst. Ich erinnere mich zum Beispiel daran, dass er beim Anbinden der Reben auf jeden Fall darauf bestand, Weidenruten zu verwenden, und dann fingen wir an, über die Vor- und Nachteile zu diskutieren.
In den letzten Jahren wurden diese regelmäßigen Treffen im Café etwas seltener und vermittelten mir ein Bild eines zunehmend angeschlagenen Luciano. Ich sah ihn nach und nach altern, sich erschöpfter fühlen, obwohl in seinen Augen immer noch dieses wunderbare Licht von früher leuchtete. Dieses Bild eines Luciano, der nach und nach älter wurde, ist in meinem Herzen geblieben und ich trage es mit mir als die Erinnerung an einen Freund, der mir so viele Jahre lang nahestand".