4.2 Der Hersteller Luciano Sandrone

In den achtziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts begannen in der Region Alba verschiedene Konferenzen, Treffen und Initiativen zur Vertiefung technischer Themen und des Marktes für die Weine der Region.
Aus technischer Sicht war in dieser Zeit das schwerwiegendste Problem die Oxidation. Es gab allgemein einen Produktionsansatz, der diesen Fehler zu begünstigen schien: Man kam aus Jahrzehnten, in denen Weine – selbst Barolo und Barbaresco – als besser galten, wenn sie „alt“ schmeckten.
Es gab sogar Erzeuger, die alles taten, um diesen Beigeschmack des Alten in ihren Weinen zu betonen. Der Schritt vom „Wein, der nach alt schmeckte“ zum oxidierten Wein war kurz, und so fanden viele Erzeuger – oft auch ungewollt – diesen offensichtlichen Fehler in ihren Produkten wieder.
Es hätte genügt, die ursprünglichen Merkmale der Weine aus Langa und Roero zu bevorzugen – fruchtig und alterungsfähig –, um negative Tendenzen zu vermeiden, die sie benachteiligten. Aber man musste diesen den piemontesischen Weinen innewohnenden Charakter rationalisieren, und das war in einer Zeit, in der die Qualität eines Barolo oft missverstanden worden war, nicht einfach.
Und dann gab es die Themen des Marktes, denen bis dahin nur wenig Aufmerksamkeit geschenkt worden war.
Im Wesentlichen gab es für diesen Mangel zwei Gründe: Erstens war man allgemein der Meinung, dass es ausreiche, Weine auf gutem Niveau zu produzieren, und dass sich diese von selbst verkaufen würden; zudem steckte der anspruchsvollere und qualifiziertere Markt, der Exportmarkt für kleine, landwirtschaftliche und handwerkliche Betriebe, gerade erst in den Kinderschuhen, während er bis zu diesem Zeitpunkt vor allem von großen, teils industriellen, teils kommerziellen Produktionsbetrieben bedient worden war.
Diese Treffen mit kleinen und jungen Erzeugern wurden von vielen Organisationen gefördert, angefangen bei der Confcoltivatori und dann dem Consorzio di Tutela del Barolo e Barbaresco, die beide damals von einer bedeutenden Persönlichkeit der Region, dem Senator Giovanni Giraudo, geleitet wurden. Doch neben diesen Gremien gab es viele wertvolle Techniker, die versuchten, Elemente der Modernität in den Weinberg und den Keller zu bringen.
In diesem dynamischen Kontext begann Luciano, diese Treffen zu besuchen und sich mit anderen Erzeugern seines Alters auszutauschen. Unter ihnen war auch eine Gruppe junger Freunde, die die Leidenschaft für den Wein und der Wunsch einte, ihr Wissen zu verbessern. Sie waren diejenigen, die später zu den Protagonisten der „Wiedergeburt“ des Barolo werden sollten.

„In jenen Jahren“, erinnert sich Luciano, „gab es einen großen Tatendrang und Lernwillen. Wir Jungen trafen uns oft abends, um über Weinbereitungstechniken, Hölzer und Temperaturen zu diskutieren. Wir tauschten Flaschen aus, verkosteten sie gemeinsam und versuchten zu verstehen, wo wir uns verbessern konnten. Es gab keinen Neid, sondern einen gesunden Wettbewerb und viel Lust auf Zusammenarbeit. Ich erinnere mich gerne an die Treffen mit Elio Altare, Domenico Clerico, Enrico Scavino und vielen anderen. Jeder von uns hatte seine eigene Vorstellung, seine eigene Sensibilität, aber wir waren uns alle in einem Punkt einig: Wir mussten die Qualität unseres Weines steigern, um auf den Weltmärkten bestehen zu können. Der internationale Markt veränderte sich, und wir durften nicht zurückbleiben.“
Besonders grundlegend war die Reise, die einige dieser Erzeuger 1983 in das Burgund unternahmen. Diese Reise öffnete ihnen die Augen für eine andere Art des Weinbaus und der Önologie, basierend auf der Aufwertung einzelner „Crus“ und einer obsessiven Liebe zum Detail.
„Zu sehen, wie im Burgund gearbeitet wurde“, fährt Luciano fort, „war für uns eine wahre Offenbarung. Wir begriffen, dass auch wir über außergewöhnliche Gebiete verfügten, die jedoch mit einem anderen Bewusstsein bewirtschaftet werden mussten. Wir kehrten mit vielen neuen Ideen nach Hause zurück und wollten diese sofort in die Tat umsetzen.“
Doch es war nicht einfach, diese Neuerungen bei den älteren Erzeugern durchzusetzen, die an einer Tradition festhielten, der es schwerfiel, sich zu erneuern. Es gab hitzige Diskussionen, manchmal sogar generationenübergreifende Konflikte. Aber der Weg war vorgezeichnet, und es gab kein Zurück mehr.
Luciano bewahrte auf diesem Weg stets seine Gelassenheit und sein Gleichgewicht. Er war kein Revolutionär im engeren Sinne, sondern ein aufmerksamer Innovator, der es verstand, aus der Tradition zu schöpfen, um in die Zukunft zu blicken.

„Ich habe immer versucht, zwischen dem Alten und dem Neuen zu vermitteln“, gesteht Luciano. „Ich habe Extreme nie geliebt. Ich glaube, dass die Stärke des Barolo genau in diesem Gleichgewicht zwischen seiner jahrtausendealten Geschichte und der Fähigkeit zur ständigen Erneuerung liegt. In jenen achtziger Jahren haben wir nur versucht, einem Wein seine Würde zurückzugeben, der Gefahr lief, seine Seele zu verlieren.“
Lucianos Rolle in jenen Jahren war auch aufgrund seiner Fähigkeit zum Dialog und zum Austausch wichtig. Er wurde von allen für seine Seriosität und seine technische Kompetenz geschätzt. Und dies führte dazu, dass er zu einem der Bezugspunkte für jene Gruppe junger Erzeuger wurde, die das Gesicht der Langhe veränderten.