6.3 Das neue Weingut in Barolo

Das schrittweise Wachstum der mit Nebbiolo und den beiden anderen am weitesten verbreiteten einheimischen Rebsorten (Dolcetto und Barbera) bepflanzten Weinberge führte auch zu einer Zunahme der Weinproduktion und der Flaschenanzahl. Um diese Produktionssteigerung effektiv bewältigen zu können, wurde ein geräumigerer Keller benötigt. In einer ersten Phase wurde das Problem durch die Anmietung von zwei bereits bestehenden Gebäuden in Barolo gelöst, von denen eines zwischen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts die alte soziale Weinkellerei des Dorfes Barolo beherbergt hatte.
Doch auch diese Lösung erwies sich nach und nach als unzureichend. Und das war auch ganz normal, denn in jenen Jahren konnten die Mietobjekte allenfalls als Lager oder als Serviceraum für die Etikettierung und Verpackung dienen, erlaubten es aber nicht, einen technisch einwandfreien Produktionszyklus effizient zu organisieren. Wer eine gut strukturierte Kellerei besaß, hielt an ihr fest.
"Es war Anfang der neunziger Jahre", erinnert sich Luciano. "Unsere Produktion stieg und gleichzeitig weitete sich der Markt über seine bisherigen Grenzen hinaus aus. Mir wurde klar, dass wir nicht länger mit einer so behelfsmäßigen Struktur weitermachen konnten, wie sie uns damals erschien. Es ist zwar richtig, dass alle Mitarbeiter im Betrieb mit großem Engagement und Leidenschaft arbeiteten, aber der Fortschritt in Produktion und Verkauf musste auch durch angemessene Produktionsstrukturen unterstützt werden, die in operativer, technischer und technologischer Hinsicht gut organisiert waren."
Zu jener Zeit befand sich der gesamte Weinsektor von Alba und des Piemonts in einer Phase tiefgreifender Entwicklung. Nach vielen Jahren der Debatten und Vertiefungen hatte die piemontesische Weinwelt ihre neuen Ziele konkretisiert. Am 22. November 1994 veröffentlichte das Amtsblatt der Italienischen Republik die Dekrete zur Anerkennung der Herkunftsbezeichnungen des Gebiets (Doc Piemonte, Doc Monferrato und Doc Langhe).
Insbesondere Letztere sollte im Laufe der Zeit zu einer wichtigen und strategischen Bezeichnung für das Langhe-Gebiet werden, mit einem sehr hohen Identitäts- und Imagegrad. Auch die wirtschaftlichen Werte sollten dies substanziell bestätigen und beispielsweise für das Jahr 2024 eine Gesamtzahl von über 23 Millionen produzierten und im Kalenderjahr vermarkteten Flaschen festschreiben. Unter allen Weintypen dieser Bezeichnung sollte sich der Langhe Doc Nebbiolo mit mehr als 11 Millionen Flaschen als Aushängeschild erweisen. Auch aus strategischer Sicht sollte sich die Anerkennung der Bezeichnung Langhe als entscheidende Lösung erweisen, da sie für alle erstklassigen Weine (z. B. Barolo, Barbaresco, aber auch Barbera d'Alba, Dolcetto d'Alba, Nebbiolo d'Alba und Roero) einen Prozess der Auswahl und der Steigerung des Qualitätsniveaus in Gang setzte, der sich Jahr für Jahr als grundlegend für ihr Image auf der Weltbühne erweisen sollte.

Auch der Betrieb Sandrone erlebte die Wachstumsprobleme des Sektors, natürlich bezogen auf die Dynamik des eigenen Unternehmens. Luciano blickte um sich und sah bei vielen seiner Kollegen den unbändigen Wunsch zu wachsen, etwas zu schaffen und sich immer besser zu organisieren.
So reifte auf der Grundlage dieser Feststellungen in seinem Inneren die Erkenntnis, dass man über die Planung und den Bau einer neuen Kellereistruktur nachdenken musste, die besser organisiert war, um die Produktionsmechanismen zu optimieren.
"Mit großer Vorsicht und ohne die Initiative zu sehr in den Vordergrund zu stellen", fährt Luciano in seiner Erzählung fort, "begannen wir 1992 nach neuen Lösungen für unsere Kellerei zu suchen. Zunächst hatten wir ein bereits existierendes Gebäude im unteren Teil des Dorfes Barolo ausfindig gemacht, das für uns geeignet schien. Doch das Hochwasser, das im November 1994 das Gebiet von Alba – wie auch einen großen Teil des piemontesischen Weinbaugebiets – heimsuchte, dämpfte unseren Enthusiasmus und riet uns vor allem, unsere Suche anderswohin zu richten. So machten wir den heutigen Standort ausfindig und beschlossen 1997, das Grundstück zu kaufen, auf dem wir unsere neue Kellerei errichten wollten. Das Grundstück befand sich in Barolo, in der Via Pugnane, einem Abschnitt der Gemeindestraße, die in Richtung des Bussia-Gebiets und des Dorfes Castiglione Falletto führt."
Auch dieses Grundstück lag nicht weit von einem kleinen Bach entfernt, dem Rio della Fava (auf piemontesisch rì dr̄a fâva). Es handelte sich um einen Wasserlauf mit geringer Wasserführung, aber die Hochwasserereignisse kurz zuvor rieten zur Vorsicht, insbesondere um zu verstehen, ob es Einwände gegen die Errichtung einer neuen Kellerei in diesem Gebiet geben könnte. Nachdem innerhalb weniger Monate alle möglichen Zweifel ausgeräumt waren, begann man im Betrieb über die Planung nachzudenken.
Dabei wurde schnell klar, dass man sich nicht mit einer kleinen Struktur zufrieden geben konnte, auch wenn diese in technischer und technologischer Hinsicht tadellos war.
Mögliche zukünftige Entwicklungen mussten berücksichtigt werden, auch weil die Produktion in der Zwischenzeit weiter gestiegen war und eine weitere Ausweitung der Märkte zur Folge gehabt hatte. Die Arbeiten mussten beschleunigt werden. Neben Luciano waren auch Barbara und Luca davon überzeugt.
Nach und nach wurde das Projekt entwickelt, wobei alle Phasen der Kellereiarbeit, von der Weinbereitung über die Verpackung bis hin zum Versand auf den Markt, in einem einzigen Raum konzentriert wurden – auch um die Arbeit zu optimieren.
Die Planung der Kellerei wurde dem Architekten Emilio Rinaldi anvertraut, der Luciano und seine Familie in all ihren Erwartungen unterstützte. Für den Bau des Gebäudes war der Einsatz des Bauunternehmens Bertola aus Castiglione Falletto entscheidend. Aber alle, die in irgendeiner Weise im Betrieb Sandrone mitarbeiteten, trugen ihren Teil dazu bei, jene im Entstehen begriffene Kellerei mit vielen kleinen und großen Details zu bereichern, die sie einerseits effizient und andererseits angenehm machen konnten. "Jedes Mal", erinnert sich Luciano mit großer Genugtuung, "wenn wir in unserem Gebiet oder in den benachbarten Gebieten unterwegs waren, beseelte uns der Wunsch und die Hoffnung, eine angenehme Anregung mit nach Hause zu nehmen, um unseren Bau zu verbessern. Es war das Jahr 1999, als wir in die neue Kellerei in der Via Pugnane einzogen. Damals produzierten wir 60.000 Flaschen, und von diesem Moment an begann unser endgültiger Aufstieg."
An diesem Punkt wurde auch die Betriebsorganisation geklärt: Luca kümmerte sich um die Weinberge, Luciano um den Keller, Barbara um den Verkauf und Mariuccia blieb die vielseitige, rationale und belastbare Frau, die dort eingriff, um Probleme zu lösen, wo sie am kritischsten erschienen.