8.2 Bisognava approfondire

Si sa, la fortuna aiuta chi sa osare e così un giorno Luciano incontrò Nicola Argamante, un agronomo che, frequentando gli ambienti della ricerca viticola torinese, conosceva la dottoressa Schneider e spesso veniva nella zona del Barolo. Per suo tramite Luciano riuscì a coinvolgere proprio Anna Schneider, che venne a Barolo a visionare quella vigna e quella vite così particolare. “A un’analisi preliminare – ci ha dichiarato Anna Schneider – sembrava proprio che quella vite possedesse i caratteri del Nebbiolo, ma per essere davvero sicuri bisognava approfondire”.
Venne così fatta una prima analisi epidemiologica per capire se per caso quello stato vegetativo così contenuto dipendesse da un’infezione da virus. In effetti, i primi riscontri di quella valutazione confermarono che la vite sotto esame era virosata.
Il report della dottoressa Schneider lasciava ancora alcuni dubbi che bisognava chiarire con ulteriori verifiche: innanzitutto, non c’era la certezza che quelle particolari caratteristiche fenologiche dipendessero proprio dalla presenza dei virus nella pianta come per esempio capitava con la sottovarietà denominata Michét che si era rivelata essere un’altra sottovarietà del Nebbiolo, il Lampia, colpita da virus. A questa si sommavano altre incertezze, come ad esempio il dubbio se quella vite, una volta risanata, conservasse o meno quei caratteri così promettenti per la “qualità” dei vini.
Restava un problema: per saperne di più bisognava continuare e approfondire le indagini, ma in quel momento la Facoltà di Agraria e, in particolare, l’Istituto di viticoltura torinese non avevano le disponibilità, economiche e professionali, per portare avanti la ricerca.
“Nonostante tutto, però, mio fratello – ricorda Luca Sandrone – era dell’idea di continuare l’indagine. Per capirne di più bisognava moltiplicare quella vite per avere un numero maggiore di piante a disposizione. Ma occorreva prestare molta attenzione nel fare quella propagazione per evitare di diffondere l’infezione da virus ad altre viti di quella vigna o di quelle limitrofe. Bisognava trovare un terreno facilmente circoscrivibile in modo da evitare ogni problema. Nel rapido giro d’orizzonte alla ricerca di un terreno adatto, Luciano si ricordò che dietro la casa dei nostri genitori a Barolo c’era un terreno di circa 500 metri quadrati, ben delimitato che poteva fare al caso nostro”.
Venne così creato un piccolo campo adatto alla moltiplicazione di quella vite, dove condurre le verifiche che potessero generare risultati più concreti e per certi versi più probanti.
Su quell’appezzamento di terreno vennero messe a dimora 450 piante selvatiche di Vitis Rupestris e l’anno successivo – dopo la loro buona radicazione – su ognuna sarebbe stata innestata una gemma prelevata dalla vite sotto verifica e da un’altra che nel frattempo era stata propagata.
Seguirono mesi e anni di lavoro e, nello stesso tempo, di apprensione: le viti messe a dimora e poi innestate poco per volta si sviluppavano e promettevano una buona produzione di grappoli da vinificare e valutare con attenzione.
Arrivarono così gli anni Novanta. Il Barolo continuava a crescere come identità e immagine nel settore e nel mercato, sia italiano che internazionale.
Luciano era ansioso di vedere i riscontri analitici e organolettici del vino che si sarebbe ottenuto dalle uve di quel piccolo appezzamento. L’avvio della produzione di quella nuova piccola vigna coincise con il 1992, un’annata non certo dai toni roboanti per il clima di quelle stagioni. Ma questo poco influiva sulla valutazione di quelle nuove uve e quel nuovo vino. Anzi, se l’annata si era rivelata di medio livello qualitativo, ma la nuova produzione si fosse rivelata di particolare interesse e piacevolezza, il risultato sarebbe stato ancora più incoraggiante.
In realtà, i riscontri furono molto positivi: la vinificazione separata di quella partita di uve consentì di avere risultati analitici e organolettici molto incoraggianti. In sintesi, il vino aveva una colorazione più intensa e compatta e a livello analitico risultava elevata la quantità di flavonoidi.
“Sulla scorta di questi risultati – sottolinea ancora Luca – Luciano decise di potenziare la base dell’indagine. Venne così realizzato un secondo impianto sempre utilizzando viti selvatiche come portainnesto e poi innestando nell’anno successivo con innesto a gemma con materiali prelevati dalle piante messe a dimora in precedenza. Stavolta toccò a un piccolo appezzamento in regione Drocà, una zona non impeccabile dal punto di vista vocazionale già per l’esposizione rivolta a est – nord/est; in quel terreno vennero messe a dimora poco più di mille piante. Nel frattempo, venne individuato ancora un nuovo piccolo appezzamento, nella zona denominata “Rivassi”, molto vicino alla vigna nella quale Luciano si era imbattuto in quella vite così originale. In questo spazio vennero piantate più di 1.300 piante e così la superficie complessiva dei vari appezzamenti sottoposti a quell’indagine cominciava a diventare interessante: occupava un paio di giornate piemontesi (circa 5.800 metri quadrati) con circa 2.900 viti. Tutto ciò costituiva una base di verifica decisamente più rassicurante e pertanto i risultati avrebbero potuto dare maggiori certezze”.